골관절염은 매우 흔하며 모든 미국 성인의 약 8 - 10 %에 영향을 미치는 것으로 간주되고 있습니다. 일반적으로 45세 이상의 성인에게 많이 발생하며, 연령층이 높아질수록 발생률이 증가합니다. 65세가 되면 비록 모두가 증후를 나타내지는 않는다 하더라도, 50% 이상이 X-ray 상에서 어느 정도의 관절염 증후를 가진것으로 나타납니다.
여성들은 남성에 비해 골관절염이 발생할 확률이 3배 정도 더 높습니다. 운동 및 반복적인 육체적 활동 혹은 비만에 의해 관절에 과도한 압박을 가하는 사람들의 경우 역시 그렇지 않은 사람들에 비해 골관절염의 발생 빈도가 높은 것으로 나타났습니다.
골관절염의 원인은 두 가지로 나뉠 수 있습니다. 1차적 골관절염은 정상적인 노화 과정의 일부로써 보여지는 연골의 비정상적인 마모 및 파손과 관련이 있습니다. 이러한 종류의 골관절염은 명백한 원인이 없습니다. 2차적 골관절염은 노화와 관련되지 않은 특정 원인의 결과로써 연골의 붕괴가 일어나는 경우입니다.
다음의 경우는 모두 2차적 골관절염에 기인됩니다.
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1. 사고 혹은 반복적인 동작을 통한 관절의 손상 - 예를 들어, 부러지거나 골절된 뼈를 적절히 치료하지 못했을 경우, 훗날 골관절염에 걸리기가 훨씬 쉬워집니다.
광부, 공기압착기사, 방적공장 종사자 등과 같이 극도로 반복된 동작을 실시하는 경우 특정 관절에 과도한 스트레스가 가해지게 되며 더욱 손상을 받기 쉬워집니다.
2. 과도한 체중은 관절에 심한 압박을 줄 수 있습니다. 체중이 많이 나가는 사람들은 특히 엉덩이나 무릎 부위가 골관절염에 걸리기 쉽습니다. 체중 조절은 체중을 받는 관절에 대해 불필요한 스트레스를 없애거나 줄여주기 때문에 중요합니다.
3. 과거에 관절에 생긴 염증 - 예를 들면, 관절에 류마티스성 관절염을 가지고 있는 경우 골관절염이 발생할 가능성이 높습니다.
4. 연골의 화학 구조상의 변화 - 때때로 어떠한 질환으로 인한 연골 자체의 변화로 인해 붕괴가 촉질될 수 있습니다.
5. 골관절염이 발생할 수 있는 가족력 - 몇몇 골관절염은 가족에게 나타나는데 이는 유전적인 것으로 추정됩니다.
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> 골관절염이 생긴 관절에 일어나는 변화는 무엇인가요? |
골관절염의 모든 양상은 운동 중 뼈의 끝부분을 둘러싸서 완충작용을 하여 관절을 보호하는 연골층의 붕괴를 포함합니다. 보통의 경우에 관절중의 연골은 지속적으로 마모되고 재생됩니다. 만약 연골의 재생이 손상 정도를 따라가지 못한다면, 연골층은 마모되며 뼈의 끝부분이 노출되게 됩니다. 이러한 변화가 일어날때, 뼈는 노출 부위에 대해 더 많은 뼈를 증식시키며, 이는 관절의 운동을 제한하는 거상돌기 혹은 골증식체를 생성합니다. 연골이나 뼈의 돌출구는 부서져서 관절 윤활액(활액) 내에 부유하게 되어, 관절 부위의 막을 자극하여 통증 및 부종을 유발합니다.
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골관절염의 증상은 사람에 따라 다양합니다. 검사상 골관절염의 증후를 나타내는 사람들 중 어떤 사람들은 전혀 증상을 나타내지 않지만, 또 다른 사람들은 심각한 증상을 나타냅니다.
골관절염의 가장 흔한 증상은 염증이 생긴 1개 이상의 관절에서의 통증, 강직, 관절의 열감 및 운동 감소 등이 있습니다. 때때로, 운동시 관절이 부서지는 소리를 들을 수 있습니다. 가장 흔히 영향을 받는 관절은 무릎, 고관절 그리고 손입니다.
증상은 염증이 생긴 관절에 약한 통증 및 강직으로 시작해서 점진적으로 나타나는 경향이 있습니다. 몇몇 사람에게는 통증이 가장 문제시되는 증상인 데에 반해, 어떤 사람들은 관절의 강직 및 기형을 주로 호소할 수 있습니다. 만약 무릎 및 고관절 부위에 염증이 생겼다면 보행이 어렵거나 고통스러울 것입니다. 골관절염 환자들은 아침이나 한가지 자세를 너무 오래 유지했을 때 종종 관절의 강직을 경험합니다. 이러한 강직은 가벼운 운동을 통해 경감될 수 있습니다.
골관절염으로 유발될 수 있는 거상돌기는 종종 기형을 유발하며, 특히 손 및 손가락에 자주 발생됩니다. 손가락 끝 관절의 골확대는 헤르베덴씨 결절(Herbeden node) 이라 불리우며, 중간 관절의 골확대는 바우차드의 결절(Bouchard node) 이라 불립니다. 비록 이러한 결절들로 인해 놀랄 수 있지만 이들은 일반적으로 손의 운동을 방해하지는 않습니다.
골관절염은 일반적으로 다음을 종합적으로 사용해 치료됩니다.
1. 질환에 관한 교육
2. 체중 조절 (만약 비만일 경우)
3. 관절을 강화하고 움직여 주기 위한 물리치료
4. 건강에 좋고 체중 감소에 도움이 되는 유산소 운동
5. 통증 경감 및 염증 완화를 위한 약물 투여
6. 관절 손상이 심각한 경우의 수술
여러분이 받게 될 적절한 치료는 상태는 심각도 및 여러분의 생활이 관절염에 의해 얼마나 영향을 받는가에 달려 있습니다. 만약 여러분의 관절염이 그리 심각하지 않거나 관리가 되고 있다면 약을 복용하지 않을 수 있으며 간단한 물리치료만으로도 충분할 수 있습니다. 여러분이 만약 저체중이라면, 관절에 스트레스를 덜 주도록 체중감량을 권고 받을 것입니다. 또한 만약 관절 손상이 매우 심각하다면 의사는 수술 혹은 관절 치환술을 권할 것입니다.
어떠한 형태의 치료를 받건 간에, 여러분은 치료를 받은 이유, 그 치료로 무엇을 기대할 수 있고, 그것이 여러분의 관절염 치료에 어떻게 도움이 될 수 있는가에 대해 이해하는 것이 매우 중요합니다.
이러한 사항들의 이해는 여러분으로 하여금 치료에 있어서 더욱 능동적인 역할을 수행하도록 할 것이며 질환에 효과적으로 대처하고, 치료상의 더 많은 이익을 얻을 수 있게 할 것입니다.
균형잡힌 식사는 여러분의 체중 조절 및 전반적인 건강의 유지에 도움을 줄 것입니다. 체중 조절은 특히 과체중의 관절염 환자에게 중요한데, 이는 관절에 가해지는 스트레스를 줄일 수 있도록 도와 줌으로써 통증 및 불편함을 경감시킬 수 있기 때문입니다.
균형 잡히고 다양한 식사는 여러분의 관절(특히 무릎) 을 건강하게 유지하기 위한 모든 비타민 및 미네랄을 공급해 주며 관절염 질환의 진행을 늦추어 주는데 도움을 줄 수 있습니다.
예를 들어 무릎의 골관절염에서 비타민 C 및 D가 풍부한 식사는 관절염 질환의 진행을 늦추어 주는데 도움을 주며, 관절 특히 무릎 관절의 통증을 줄여줄 수 있습니다.
통풍 환자들은 체중에 특히 신경을 써야 하며 알코올 섭취의 양을 제한하도록 해야 합니다. 식품 중의 퓨린이라 불리는 물질은 체내의 요산 양을 증가 시키며, 이에 의해 영향을 받은 관절 부위에 통증 및 염증의 시작을 초래할 수 있습니다. 갑각류, 내장, 효모, 청어, 베이컨과 같은 고퓨린 식사의 제한이 권장됩니다. 만약 여러분이 통풍으로 고생하고 있다면, 여러분의 신장을 건강하게 유지하며 혈중 요산 농도의 감소를 위해 다량의 저칼로리, 비알코올성 음료(1일 2~3리터)를 마셔야 합니다.
마지막으로, 몇몇 연구에 의해 생선의 지방(지방산)은 류마티스성 관절염에 유효한 물질을 포함하고 있음이 밝혀졌습니다. 식이 요법으로 생선 지방을 이용하는 방법이 몇몇 의료진에 의해 채택되고 있습니다.
★ 올바른 식이요법은 신선한 야채와 과일, 그리고 저지방 저염식사를 의미합니다. 미국의 식이요법 지침에는 올바른 식이요법을 위한 7가지의 지침이 기록되어 있습니다.
① 건강을 위해 다양한 음식을 섭취합니다.
매일 5가지의 주요 영양군을 섭취해야 합니다. 이들 5군은 곡물(시리얼 및 빵), 과일, 야채, 고기(돼지, 생선, 살코기), 우유(저지방 혹은 탈지유, 요구르트와 치즈) 입니다.
② 이상적인 체중을 유지합니다.
이상 체중을 유지하면 관절, 심장 및 순환계에 미치는 스트레스를 줄일 수 있습니다.
③다량의 야채, 과일과 전분이 함유된 음식(빵, 파스타, 콩, 감자)을 섭취합니다.
과일과 야채는 체내 노폐물을 제거하는데 필요한 섬유질을 공급하며, 전분이 함유된 음식은 에너지를 공급합니다.
④ 고지방 및 고콜레스테롤은 피합니다.
고지방은 비만을 야기하며 심장 질환 및 각종 암의 발생을 증가시킬 수 있습니다.
⑤ 다량의 당분 섭취를 피합니다.
당분이 많은 스낵은 체중을 증가시킬뿐 영양에 많은 도움이 되지 못합니다.
가공 식품 및 통조림에 들어있는 당분을 조심해야 합니다.
⑥ 다량의 염분 섭취를 피합니다.
고염 식이는 고혈압 및 수분 저류를 유발할 수 있습니다.
⑦ 다량의 알코올 섭취를 피합니다.
알코올은 불필요한 열양이 높고 복용하는 관절염 치료 약물과 상호 작용을 일으킬 수도 있습니다. 또한 체내에 필수적인 비타민과 미네랄을 파괴합니다.
제공 : 한국MSD(주)
01-2004-VOX-02-KR-214-DocPo
