골다공증이란 무엇인가?
골다공증이란 정상적인 골 밀도의 감소로 인한 질환으로 그 결과 골절의 위험도가 증가한다. 정상적인 뼈는 교원질(단백질) 그리고 칼슘염으로 이루어진다. 골다공증에서는 뼈에서 칼슘염과 단백질이 빠져나가게 된다. 그러면 뼈는 더욱 약해지고 쉽게 부러지게 된다. 골다공증에서 골절은 정상적인 뼈에서는 골절이 일어나지 않을 정도의 약한 손상이나 넘어짐에 의해서도 생길 수 있다.
골다공증의 위험요소는 무엇인가?
많은 요인들이 골다공증을 일으키는 위험요소가 된다. 이러한 요소에는 유전적 요인, 생활패턴, 호르몬, 그리고 특정 약물의 복용등이 있다. 유전적 요인으로는 여성, 백인종, 황인종, 왜소한 체구, 그리고 골다공증의 가족력등이 있는 경우이다.
생활 습관중의 위험요소로는 흡연, 과도한 음주, 카페인의 섭취, 운동부족 그리고 칼슘 섭취의 부족등이 있다.
호르몬과 연관된 위험요소로는 폐경, 젊은 나이의 양쪽 난소절제술, 갑상선 기능항진증(갑상선 호르몬의 생산이 증가하는 것), 부갑상선기능항진증, 그리고 비타민 D의 부족이 있다.
폐경이나 양쪽 난소의 수술적 절제에 의한 낮은 에스트로겐 수치는 여성에 있어서 골다공증을 일으킬 수 있다.
갑상선에서 분비하는 갑상선 호르몬이 과도하게 존재하는 상태인 갑상선기능항진증이 골다공증을 일으킬 수 있다. 골다공증은 갑상선호르몬제재를 과도하게 복용했을때도 생길 수 있다.
부갑상선기능항진증은 부갑상선에서 분비하는 부갑상선 호르몬이 과도하게 존재하는 질병이다. 정상적으로 부갑상선 호르몬은 뼈에서 칼슘을 제거하는 작용을 통해 혈중 칼슘의 양을 조절하는 기능을 가지고 있다. 부갑상선기능항진증이 치료되지 않았을때는 과도한 부갑상선호르몬이 필요 이상의 많은 양의 칼슘을 뼈에서 제거해버리기 때문에 골다공증을 일으킬 수 있다.
비타민 D는 칼슘의 흡수를 돕는다. 비타민 D가 부족할 때 우리몸은 골다공증을 예방하는 절적한 양의 칼슘을 흡수하지 못한다. 비열대성 스프루우 같은 만성영양흡수부전이나 원발성 담낭 경화에 의한 장에서의 흡수 부족으로 비타민 D 결핍이 생길 수 있다.
특정 약물 복용에 의해서도 골다공증을 일으킬 수 있다. 이러한 약제로는 헤파린, 항경련제인 페니토인 그리고 페노바비탈이 있다. 그리고 오랜기간동안의 코르티코 스테로이드 사용에 의해서도 골다공증이 생길 수 있다.
골다공증의 증상은 어떠한가?
골다공증이 있는 환자들은 골절이 있어나기 전까지 자신이 골다공증이 있다는 사실을 모를수도 있다. 척추뼈의 골절은 주로 뼈의 압력에 의해 발생한다. 척추의 골절은 통증 없이 생긴다. 그러나 가끔 척추에서 양쪽으로 퍼지는 듯한 같은 심한 통증이 있을 수 있다. 수년간 동안 일어난 척추의 길이가 줄어들거나 휘기 때문에 결과적으로 키가 작아지게 된다. 또한 척추의 굴곡이 일어나 꼽추와 같은 모양이 된다. 이것은 만성적인 요통을 일으킨다.
신체부위중 척추이외의 골절은 그 부위에 따라 심한 통증을 일으킨다. 골절을 일으키는 손상은 상대적으로 경미할 수도 있다. 골절이 정상 활동중 힘이 가해지는 동안 골절이 발생했을 때 이것을 스트레스 골절이라고 한다. 예를 들면 골다공증을 가진 환자는 걸을 때 발에 스트레스 골절이 생길 수 있다.
고관절부의 골절은 주로 넘어져서 생기게 된다. 고관절부의 골절은 사소한 사고에 의해 일어날 수 있다. 그리고 뼈가 많이 약해져 있기 때문에 수술후에도 회복되기가 어려울수 있다.
골다공증을 어떻게 진단하는가?
정기적인 X-ray검사를 통해 정상 뼈보다 훨씬 가늘고 약한 골다공증의 뼈를 발견할 수 있다. 그러나 불행히도 X-ray검사를 통해 골다공증을 발견했을때는 이미 적어도 30%의 골질량이 감소되어 있는 상태이다.
골밀도측정기로 골밀도 측정에 이용되고 정기적인 X-ray검사보다 더 일찍 골다공증을 발견할 수 있다. 골밀도를 측정하는 방법은 여러 가지가 있다. 골질량을 측정하는데 최근에 가장 좋은 방법은 dual energy X-ray absorptiometry(DEXA)를 이용하는 것이다. DEXA 측정법은 고관절과 척추골의 골질량을 측정한다. 검사시간이 5-10분정도밖에 걸리지 않으며 일반적인 흉부 X-ray촬영시의 1/10에서 1/100 정도의 방사선에 노출되고 아주 정확하다.
골다공증은 어떻게 치료하고 예방 하는가?
골다공증의 가장 좋은 치료방법은 골절의 예방이다. 금연과 음주를 줄이는 것이 도움이 된다. 중력에 대항하는 운동은 골소실을 감소화하고 새로운 골형성에 자극을 줄 수 있다. 뿐만 아니라 운동은 민첩함, 근력, 그리고 지구력을 길러준다. 이러한 요소들은 사고를 줄일 수 있다. 운동 프로그램은 개인의 상황에 따라 계획되어야 하고 적어도 일주일에 여러번 이루어져야 한다. 기존의 근골격계의 질환이 있는 환자들은 관절을 보호하면서 운동을 하는 것이 중요하다.
특별히 여성에서는 칼슘의 보충이 중요하다. 미국에서 여성들은 하루 평균 500mg이하의 칼슘을 섭취한다. 칼슘의 하루 권장량은 각각 다르다. 국립보건원의 골다공증 학회에서 폐경후 여성들중 에스트로겐을 복용하는 사람은 하루 1000mg, 에스트로겐을 복용하지 않는 여성에게는 하루 1500mg의 칼슘을 섭취하도록 권하고 있다.
폐경후 여성들의 에스트로겐 보충요법은 가속화된 골 감소 예방에 있어서 매우 중요하다. 에스트로겐은 폐경후 일어나는 골다공증을 예방하고 치료할 수 있다. 에스트로겐은 경구투여 또는 피부 패치를 통해 투여할 수 있다. 유방암, 정맥혈전증, 또는 뇌졸중의 기왕력이 있는 여성들은 에스트로겐이 위험할수 있다는 논쟁중임을 유의하여야 한다.
칼시토닌은 골다공증을 치료할 수 있는 FDA의 승인을 받은 약이다. 칼시토닌은 골밀도를 증가시키고 골절로 인한 통증을 감소시킨다. 칼시토닌의 부작용은 오심과 화끈거림이다. 칼시토닌은 이틀에 한번 피하 또는 근육내 주사를 통해 주입된다. 최근에는 칼시토닌의 비강흡입형이 상용화되었다.
알렌드로네이트는 폐경후 골다공증에 대한 치료제로 FDA승인을 받은 새로운 약이다. 이것은 골질량을 증가시키고 골절을 예방한다. 알렌드로네이트는 아침식사전 공복시에 물과 함께 복용한다. 부작용은 대체적으로 경미하지만 식도를 자극할수 있다.
비타민 D 보충은 집에서 간호를 받는 노인들에게 많은 이점이 있다. 왜냐하면 오랜동안 집에서 간호를 받는 환자들중에는 햇빛을 받지 못해 비타민 D 결핍증이 많기 때문이다.
요점정리
1. 골다공증은 뼈의 칼슘과 단백질 감소로 인하여 뼈가 가늘어지는 것을 말한다.(뼈의 질량과 밀도가 감소함)
2. 골다공증은 뼈를 약하게 하고, 골절의 위험도를 증가시킨다.
3. 뼈의 질량(뼈의 밀도)은 35세이후에는 감소하기 시작하고 폐경후 여성에서는 급격히 감 소한다.
4. 골다공증의 위험요소로는 유전적 요인, 운동 부족, 칼슘과 비타민 D 부족, 에스트로겐 부족, 흡연과 음주, 그리고 특정한 약물 복용 등이 있다.
5. 골다공증이 있는 환자들은 골절이 일어나기 전에는 별다른 증상을 느끼지 못한다.
6. 진단은 X-ray를 통해 의심할 수 있으며 골 밀도를 측정하여 확진한다.
7. 골다공증의 치료는 술을 끊고 금연, 운동, 칼슘, 비타민 D, 에스트로겐 그리고 골밀도를 증가시키는 약물의 복용이다.
참고
http://www.medicinenet.com/Osteoporosis/article.htm
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